Zentenarmedaille (Centenarmedaille)

Медаль в честь столетия Вильгельма I

Медаль учреждена 22.03.1897 г. германским императором Вильгельмом II в честь 100-летнего юбилея со дня рождения его покойного деда, первого императора Германии Вильгельма I (22.03.1797–09.03.1888). Полное название награды – “Medaille zur Erinnerung an des Hochseligen Kaisers und Königs Wilhelm I, des Großen, Majestät”. Также эта юбилейная медаль известна под названиями “Kaiser Wilhelm Erinnerungsmünze 1897” и “Kaiser Wilhelm I Erinnerungsmedaille 1897”.

Медаль в честь столетия Вильгельма I вручалась следующим лицам:

- Всем здравствовавшим на момент ее учреждения прусским ветеранам войн XIX столетия: 1813-1815 гг., 1848-1849 гг., 1864 г., 1866 г. и 1870-71 гг.;

- Всем германским ветеранам Франко-прусской войны 1870-1871 гг. вне зависимости от их подданства;

- Всем офицерам, унтер-офицерам, нижним чинам и военным чиновникам германской армии, ВМС и колониальных войск, находившимся на военной службе на момент учреждения медали;

- Избранным военнослужащим из армий других германских государств согласно ряду критериев (полки, в которых император имел почетный чин; подразделения, несшие службу в Эльзас-Лотарингии и т.д.)

Стоит также отметить, что у каждого кавалера Памятной военной медали за кампании 1870-1871 гг. для комбатантов (Kriegsdenkmünze für die Feldzüge 1870/71 für Kämpfer), награжденного также боевыми планками, в обязательном порядке должны была иметься Медаль в честь столетия Вильгельма I, поскольку эта награда была учреждена раньше планок.

Дизайн медали разработан берлинским скульптором профессором Вальтером Шоттом (Walter Schott, 18.09.1861 – 02.09.1938). Красочное наградное удостоверение является детищем художника и геральдика Эмиля Дёплера (Emil Doepler, 29.10.1855 – 21.12.1922).

На аверсе расположен обращенный вправо бюст Вильгельма I с шейной наградой, в кителе, расстегнутом пальто с меховыми отворотами и в пикельхельме. В левой верхней части приведена надпись в пять строк: “Германский император Вильгельм Великий” (“Wilhelm der Grosse Deutscher Kaiser”), справа посередине в три строки – “Король Пруссии” (“Koenig von Preussen”). Использованы шрифты разного размера.

В верхней части реверса расположена надпись, выполненная прописными буквами в шесть строк: “В память о столетии со дня рождения великого императора Вильгельма I. 1797 – 22 марта - 1897” (“Zum Andenken an den hundertsten Geburtstag des grossen Kaisers Wilhelm I. 1797 – 22.Maerz – 1897”). В левой и нижней части реверса расположена композиция, состоящая из императорских регалий (корона, меч и держава), возлежащих на подушке в обрамлении лавровой (слева) и дубовой (справа) ветвей.

Медаль носилась на левой стороне кителя на шелковой ленте ярко желтого цвета шириной от 30 до 40 мм, в зависимости от производителя. Известны фотографические примеры неуставного ношения и на правой стороне кителя. Женщины, например, бывшие санитарки, принимавшие участие во Франко-прусской войне, носили медаль на традиционном женском банте желтого цвета.

Нетипичный для прусских наград цвет ленты для медали в честь одного из наиболее выдающихся немецких монархов, был избран, по всей видимости, по образу оранжевой ленты высшей прусской рыцарской награды – Ордена Черного орла (Hohe Orden vom Schwarzen Adler).

Вскоре после массового вручения из-за своего достаточно крупного размера и цвета награда получила неофициальное прозвище “Орден яблока” (Apfelorden). По тем же причинам в кругах современных немецких фалеристов ее иногда называют “Лимонным орденом” (Zitronorden).

Здесь же стоит отметить, что на фотографиях конца XIX-начала ХХ вв. желтая лента Медали в честь столетия Вильгельма I выглядит темной, почти черной. Причиной этого классического примера, известного любому коллекционеру старинных фотографий, является искажение цветопередачи при использовании несенсибилизированных фотопластин.

Помимо официальных берлинских производителей, фирм L.Ostermann и Otto Oertel, известны Медали в честь столетия Вильгельма I и других выпусков, доступных для приобретения в частном порядке. Подобные высококачественные экземпляры зачастую имели позолоченную поверхность и продавались как в бумажных пакетах, так и в весьма презентабельных коробочках. Известны также медали из позолоченного серебра и цинка.

Медаль выпускалась как стандартного размера – диаметром 41 мм и толщиной около 2 мм, так и в популярном среди высших офицеров и знати формате, т.н. “Принценгроссе” (Prinzengroße), диаметром 29-30 мм. Производились также и миниатюры награды диаметром 15-16 мм.

Награда изготавливалась из трофейной пушечной бронзы, полученной после переплавки французских орудий, захваченных немцами в годы Франко-прусской войны.

Медаль в честь столетия Вильгельма I стала одной из самых массовых: ею были награждены более 1 млн. человек.