Kolonialabzeichen, a.k.a. Elefantenorden

Колониальный знак, также известен как Орден слона

Колониальный знак учрежден в октябре 1921 г. (в ряде источников ошибочно указывается дата 18.04.1922 г.) Министерством восстановления Германии (Reichsministerium für Wiederaufbau) для награждения немецких и иностранных граждан, несших службу в бывших германских колониях в годы Великой войны. Лица, трудившиеся на благо заморских колоний на территории самой империи, награждению не подлежали. С учетом ограничительных положений Конституции Веймарской республики, запрещавших учреждение наград, Орден слона имел статус лишь памятного знака (Erinnerungsabzeichen), а не официальной награды (Ehrenzeichen). В этой связи он не упоминался в табелях о рангах Сухопутных войск, однако указывался в соответствующих списках ВМС в силу особой роли, которую сыграл Кайзерлихмарине в проведении колониальной политики Германской империи.

Как и все прочие знаки послевоенной Германии, Колониальный знак приобретался ветеранам из личных средств, власти лишь санкционировали это право соответствующим наградным документом. Так, изначально предполагалось, что приобретение знака обойдется в 27,20 рейхсмарок, однако галопирующий экономический кризис в стране внес свои коррективы в его стоимость.

Для получения разрешения на покупку и ношение Ордена слона требовалось подать ходатайство в Министерство восстановления, подкрепленное письменным доказательством о прохождении службы в заморских территориях от колониальных властей. Процедура для персонала германской колонии Цзяо-Чжоу (Kiautschou), существовавшей в Цинском Китае в 1898-1914 гг., существенно отличалась: лица, несшие службу и работавшие в этой азиатской колонии должны были обращаться в министерство обороны (Reichswehrministerium). Этими вопросами занимался отдел Цзяо-Чжоу (Kiautschoustelle), находившийся в подчинении начальника управления Военно-морского флота (Chef der Marineleitung). Соответственно, внешний вид колоритных наградных документов, выдававшихся министерством восстановления и министерством обороны несколько различался за счет указания различных ведомств.

После упразднения министерства восстановления в 1924 г. решение о вручении знаков вплоть до 31.12.1935 г. осуществлялось Имперским министерством иностранных дел (Reichsaußenministerium). С января 1936 г. подобные решения принимались лично фюрером и рейхсканцлером Адольфом Гитлером, в связи с чем присвоения Колониального знака в 1936-1945 гг. носили единичный характер. Срок подачи заявлений на получение наградного документа истекал 30.06.1939 г.

Дизайн Ордена слона был разработан берлинским скульптором, художником и гравером Карлом Рихардом Мёбиусом (Karl Richard Möbius, 20.05.1876-1953). Знак имел круглую форму, в центральной части расположен шагающий влево (для смотрящего) слон на фоне пальмы в верхней правой части, а в нижней – раскрытый широкий венок из дубовых листьев с желудями. Сверху полукругом в широком кольце расположены надписи, выполненные прописными буквами и разделенные двумя шестиконечными звездочками: “Южное море (т.е. Тихий океан и Океания) ∙ Африка ∙ Цзяо-Чжоу” (“Südsee ∙ Afrika ∙ Kiautschou”). Верхнюю часть знака венчал небольшой выступающий бант.

Колониальный знак крепился при помощи припаянной к реверсу вертикальных булавок различного типа и носился на левой стороне кителя. Также на реверсе присутствовало клеймо “Ges[etzlich] Geschützt Nr.33992”, указывающее на номер регистрации Знака в патентном бюро Германии.

Орден слона размером примерно 34х39 мм изготавливался методом штамповки из посеребренной латуни (т.н. “бунтметалла”), посеребренного цинка, алюминия и т.н. “кригсметалла” (дешевого эрзац-сплава на основе цинка). Известны сплошные и пустотелые варианты Знака. Выпускались также фрачные версии и миниатюры Ордена слона с длинной вертикальной иглой для ношения на гражданском костюме.

Награждения начались с июля 1922 г., и к концу ноября 1938 г. было выдано около 8,000 наградных документов, а их общее количество до 1945 г. составило примерно 8,500 штук.